Važnost likopena i njegova prisutnost u hrani

Zreli plodovi rajčice koji dozrijevaju sezonski, termički obrađeni s korom i pripremljeni s biljnim masnoćama najbolji su izvor likopena.

Kada se opisuje pojedino voće i povrće, vrlo često nailazimo na pojam „likopen“ te riječi hvale za njegovu ulogu u organizmu. No, što je zapravo likopen, gdje ga nalazimo, koja su njegova svojstva te kako možemo povećati njegov udio i raspoloživost u prehrani?

Što je likopen?

Likopen je tvar koja pripada skupini biljnih pigmenata karotenoida. U skupinu karotenoida također pripada jedan možda i puno poznatiji biljni pigment – beta-karoten.

Gdje nalazimo likopen?

Kao što je beta-karoten zaslužan za jarko narančastu boju mrkve i batata, tako je i likopen zaslužan za crvenu boju rajčice. Iako je rajčica najpoznatiji „domaćin“ likopena, likopen nalazimo i u drugim biljkama poput lubenice, papaje, mrkve i crvene paprike.

Budući da mu je glavna uloga u organizmu antioksidativna, može spriječiti brojna oštećenja, uključujući i ona kože.

Udio likopena u biljnim proizvodima ovisi o brojnim čimbenicima poput sorte, podneblja, uvjeta rasta i zrenja te stadiju zrelosti samog ploda.

Tako zreliji plodovi u pravilu sadrže više likopena, a i plodovi koji su žarko crveni indikator su većeg udjela likopena od onih bljeđih.

Što se tiče uvjeta rasta i zrenja, plodovi koji dozrijevaju na otvorenom imaju veći udio likopena u odnosu prema onima u staklenicima. Udio likopena povećava se i zrenjem pa tako oni zreli sadrže više likopena od nezrelih.

Kako povećati udio i raspoloživost likopena?

Općenito se kod većine biljnih proizvoda najveće koncentracije hranjivih tvari nalaze u kori odnosno koži ploda, što je slučaj i kod likopena.

Izvor: Važnost likopena i njegova prisutnost u hrani – Coolinarika